最近有一个词在精益领域掀起了风暴：Kata（套路），或者更确切地说，Toyota Kata（丰田套路），这是由Mike Rother开发的一种方法。它背后的理念不只是一堆流行语，而是向正确的方向前进。我个人很喜欢这个概念，但它受到的关注有时让人感觉过度了。这篇文章我来讲讲关于套路的要点。
语言学
Kata（型或形）是一个日语词，字面意思是形式、模型、模式、类型、风格或模具。它常被用于日本武术（柔道、剑道、合气道和空手道），也用于日本戏剧和茶道。
在空手道中，它是三种基本练习类型之一。第一种是Kihon（基本或きほん表示基础或基本知识），是指如何站立的基本方法。第二种是Kata，是一套编排好的动作，反复进行，这将改善肌肉记忆。最后，Kumite（组手）是与对手的自由搏击。因此，Kata是一个不错的名字，因为该方法提出需要反复询问五个问题。下面是2016年世界空手道锦标赛男子组手比赛的视频。
因此，Mike Rother用Kata这个词来形容他的方法。由于它在某种程度上是基于丰田的模式，所以通常被称为丰田套路，以区别于武术套路。然而，据我所知，这个词本身在丰田没有以这种方式使用。
Kata试图解决什么问题？
大多数精益方法和精益工具的目的是改善生产系统或其它系统的单个方面。Kata则是一种全局性的方法，有助于跟踪全局目标并努力实现这个目标。
在我看来，这是一个非常重要的问题，这也是许多精益实施失败的主要原因之一（另一个原因是缺乏PDCA，尤其是C和A部分）。精益项目的启动往往是出于以下原因：
- 能够做
- 流行
- 从管理类书籍上读到的
- 别人也在做
- 等等
所有这些都不是真正的理由。它们会导致你在漫无目的的改进中蜿蜒前行。你改进了一些东西（假设你完成了整套PDCA），但可能并不有助于你的全局目标，或者在最坏的情况下甚至与全局目标相违背。你甚至可能没有一个全局目标。正如Yogi Berra所说，”如果你不知道你要去哪里，你可能不会知道最终掉到哪里”。
丰田套路试图帮助你确定终极目标，有时被称为真北或愿景（尽管在德国也有人说，如果你有Vision（愿景），你应该去看眼科医生）。
我个人认为套路是一种解决精益（或制造业）中最重要问题的一种方法。
改善套路
实际上有两个独立的套路。一个是为那些想改善现状的员工准备的，即”改善套路“。另一个是为那些想用套路的方式辅导他人的教练准备的，即”教练套路“。让我们从改善套路开始。
改善套路帮助你通过许多小步骤，从你现状进入愿景（或真北）。下面是根据Mike Rother的书对改善套路的可视化描述。 
改善套路的步骤
事实上，套路从一开始就要确定愿景。这是你最终想去的地方。你可能会也可能不会真正达到这个愿景，但有必要明确主要方向。对于丰田来说，Mike Rother对这些愿景的解释如下（资料来源见文末）：
- 单件流：我完全同意。请参阅我的文章《丰田和电装对批量一的无尽追求》。
- 100%增值：美好的愿景。
- 人的安全感：有点太模糊了，我想用 “尊重人性“表达这个意思。
- 零缺陷：作为一个愿景还可以，只要不把它作为一个目标。
接下来你需要了解当前状态，你现在在哪里。
第三步是在当前状态和愿景的基础上制定目标状态。这些目标状态应该是不太容易实现的，但在几周或几个月的时间范围内仍然是可行的。当前不可能实现的部分是愿景，通过许多小步骤，我们朝着愿景前进。Mike Rother区分了目标状态和目标。目标是一种结果（例如，每小时X件，缺陷率低于Y%，等等）。目标状态是对一个过程或系统的描述。未来的系统应该如何运作和操作。
最后一步，你可以努力寻找一条从现状到目标状态的路径，克服中间的问题和障碍。这包括一大堆解决问题的方法，也可能包括一些精益工具，如看板或SMED。在这一步，也一定要坚持使用PDCA!
五个改善套路的问题
Mike Rother将改善套路总结为五个问题，你应该在改进过程中反复地重复这些问题（资料来源见文末）。对这些问题的重复是日本意义上的实际套路。愿景不是被反复质疑的，而是一旦确立（认为是几十年）就极少改变。
- 目标状态是什么？
- 当前状态是什么？
- 哪些障碍使你无法达到目标状态？哪些是你现在正在解决的？
- 你的下一步要做什么（你的下一个PDCA循环）？
- 我们可以去哪里看，我们从那一步学到了什么？
请注意，这些改善套路的问题通常被称为”教练套路”问题。它们将再次用于教练套路。
教练套路
改善套路是关于如何改进你的生产系统，而教练套路是关于如何教别人改进他们的系统。
丰田公司的改进是由操作人员自己以及他们的主管和经理来完成的。操作员改善小问题，但更大的改善潜力来自于主管和经理（根据清水幸一论文，提高了90%的生产力，论文链接见文末）。他们在做改进的同时也辅导其他人。
教练式辅导不是团体活动。它是一个导师和一个（或少数几个）被辅导者一对一的辅导。因此，不要想在课堂中进行大规模的”套路”训练。
教练式辅导的目标也不是简单地给出答案。如果直接给出答案，学生学不到东西，而且进步也仅限于教练自己的想法。在许多情况下，教练是不知道答案的。
教练式辅导是定期进行的（可能是每周一次），每次约20分钟（或根据实际需要）。这些辅导也是基于上述的五个套路问题。教练通过这五个问题，听取答案，并给出他的意见。A3表也有助于辅导训练，或者辅导也可以在问题发生的现场（“Gemba“）进行。
太多的套路…
总之，我认为Mike Rother的丰田套路是有效的，而且方向正确。但也有点过于公式化，不过这可以帮助新教练们练习如何成为教练。
我最不喜欢的是，它正在变成精益行业的一个新”宗教”。在谷歌上有大约1700万个关于丰田套路的搜索结果，其中130万个提供或提及丰田套路培训。书上向你承诺“每天20分钟就可以取得卓越成果”。总的来说，套路已经变成了一门生意。
虽然我理解敲钟 是推销想法所必需的，但我并不太喜欢这样。我还担心，对套路的宣传和培训已经超过了实际的改进过程。我不确定3小时的在线丰田套路课程是否真的能让人做好当教练的准备，我也怀疑10小时Kata资质证书（此处故意省略培训链接）。
这些培训都没问题，但要明白这些都只是起点，真正的技能只能来自于实践。套路这个概念是不错，如果你想继续学习套路，我推荐Mike Rother的《丰田套路》 转变我们对领导力与管理的认知。现在，走出去，用这五个问题（或沿着这个思路）辅导你的员工，组织你的行业！
参考文献
丰田套路的圣经是Mike Rother写的书。这是一本非常有意义的书，我喜欢其中的很多想法。如果你想进一步了解套路，具体见下面连接：
Mike Rother: Toyota Kata: Managing People for Improvement, Adaptiveness and Superior Results, McGraw-Hill, 2009.
Shimizu, Koichi 2004: Reorienting Kaizen Activities at Toyota : Kaizen, Production Efficiency, and Humanization of Work. 岡山大学経済学会雑誌.
Translated by Xie Xuan